Extrait
du Journal « Proximité »
L’association du
mois
Association des
Amis
Il
est des destins peu communs.
Celui de Paul Martelly est lié à un lieu...
Il y a plus de quarante ans, ce peintre-décorateur cherche
à s'établir. N'ayant pas le sou, il se porte candidat auprès
de l'évêché pour s'installer dans une maison en ruine, attenante
à la Chapelle Saint Bernardin. Est-ce le hasard ou la volonté
du Saint ?
Le doute est permis...
Un peu d'histoire
Pour comprendre l'importance de cette petite 'Chapelle située
au coeur d'Antibes, il faut se replonger dans le passé.
Saint-Bernardin était un moine de la communauté de Sienne
d'où sont issus ceux de la congrégation des Iles de Lérins.
En 1444, ses voeux sont exaucés avec la naissance à Antibes
d'une communauté. En ces temps troublés, Saint-Bernardin
reste fidèle à Rome et sa confrérie s'occupe des malades
et des indigents. A cette époque, en 1482, la Provence est
réunie à la France et perd, peu à peu, tous ses privilèges
mais ce passage se fait sans heurts et une période de paix
commence.
Selon Maurice Muterse, l'évêque Jean-André de Grimaldi aurait
souscrit, en 1486, un acte en faveur de la Confrérie de
Saint-Bernardin d'Antibes. Mais ce n'est qu'en 1513 que
les moines sont autorisés à édifier leur église dont le
portail sera refait en 1581. Sans doute, faut-il y voir
un geste en liaison avec l’épidémie de peste qui, en 1580,
épargna la population d'Antiboul. Des squelettes recouverts
de chaux ont été retrouvés derrière la Chapelle. Nul doute
que les moines ont contribué à circonscrire l'épidémie.
Toujours d'après Muterse, l'édifice aurait été construit
sur les ruines d'un temple païen de l'époque romaine.
220 adhérents
Aujourd'hui,
la Chapelle a subi une réhabilitation de la façade et une
mise hors d'eau suite à la réfection du toit. Mais l'intérieur
reste bien délabré. C'est un véritable gâchis que de voir
ces superbes fresques s'effriter chaque jour un peu plus.
Certes, les travaux sont programmés selon les autorités
mais peu d'actes suivent. C'est donc pour sensibiliser la
population, les élus et les institutionnels (le bâtiment
a été classé monument historique en 1995) que Paul Martelly
décide avec quelques amis, en octobre 2001, de créer l'association
des Amis de la Chapelle Saint-Bernardin. Placée sous la
présidence d'honneur du Député-Maire d'Antibes, Jean Léonetti,
elle compte aujourd'hui 220 adhérents. Pour Paul Martelliy,
il s'agit presque d'un sacerdoce. Il ne se résout pas à
voir Saint-Bernardin tombé dans l'oubli et son lieu de prière,
dépérir. Un lieu dédié à la culture…
Actuellement, seuls les Scouts d'Europe et l'Harmonie Municipale
ont droit d'occuper la Chapelle. Pour respecter l'objet
défini dans les statuts de l'association, M. Martelly a
organisé une grande fête le 20 mai dernier. Le père Carpentier
est venue célébré une "mini-messe" et tous ont
pu discourir sur l'avenir lorsque les travaux intérieurs
auront été effectués. M. Martelly souhaite dédié ce lieu
à la culture en proposant des concerts de musique de chambre,
des expositions, des chants provençaux et corses ou encore
du théâtre avec Marcel Pagnol. Il y a quelques années, il
a retrouvé dans les combles, la statue fort abîmée de Saint-Bernardin.
Il l'a restauré de ses propres mains et désormais, elle
trône sur l'autel entre les deux colonnes torsadées de style
baroque. Tant qu'il lui restera un souffle de vie, Paul
Martelly se battra pour faire reconnaître et aimer ce lieu
de culte qui est devenu sa passion. Et Lucifer peut bien
trôner au-dessus de la porte d'entrée, il ne pourra lutter
contre la volonté de cet homme d'honneur qui refuse que
son Saint soit oublié un jour...
Tél. :04.93.34.47.17. |